В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако его первое место работы неожиданно прекращает существование — это происходит сразу после резкого падения индекса Доу-Джонса. Супруга Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти мгновенно приносят результат.
В это же время он знакомится со своим соседом Донни, опытным торговцем. Между ними возникает взаимопонимание, и вскоре они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появляется на свет фирма под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан ведёт жизнь на высокой скорости. Он постоянно перемещается между шумными вечеринками, вступает в связи с платными партнёршами, активно экспериментирует с различными веществами. В его арсенале — кокаин и кваалюд. Такой образ жизни не остаётся незамеченным. Рано или поздно стремительным обогащением молодого брокера должен заинтересоваться кто-то серьёзный. И этим кем-то становится агент федерального бюро расследований.
