В мире высокого искусства и дорогих аукционов Вергилий Олдман занимает особое место. Он руководит одним из самых влиятельных аукционных домов, где каждая сделка — это тщательно продуманный спектакль. Вместе со своим компаньоном Билли он время от времени организует сложные комбинации, искусно влияя на участников торгов. Покупатели и те, кто выставляет лоты, часто даже не подозревают, как ловко их направляют в нужное русло.
Вдали от посторонних глаз, в охраняемом помещении собственного особняка, Олдман хранит уникальную коллекцию. Здесь собраны десятки работ великих мастеров, созданных в разные столетия. Каждое полотно имеет свою историю, которую знает только сам хозяин.
Однажды в его кабинет поступает необычный запрос. Неизвестная клиентка, предпочитающая оставаться в тени, желает продать через его дом наследственные ценности. Среди множества предметов, прибывших на оценку, Олдман начинает замечать странные детали. Это фрагменты некоего механизма, считавшегося утраченным навсегда. Ходили слухи, что при его создании мастера использовали знания, выходящие за границы обычного понимания.
Методично собирая обнаруженные элементы, словно части сложной мозаики, Вергилий привлекает к работе своего старого приятеля Роберта, человека с блестящим аналитическим умом. Вместе они пытаются понять логику устройства и восстановить его первоначальный замысел. Однако для Олдмана эти артефакты представляют не только исторический интерес. Его цели гораздо шире простого коллекционирования. Каждая новая находка приближает его к разгадке, которая может изменить расстановку сил в его мире.
