После увольнения из армии Джеффри Манчестер столкнулся с суровой реальностью. Постоянные отказы в приеме на работу, растущие долги и отчаяние в глазах близких толкали его на роковой путь. Используя армейский опыт, он стал проникать в заведения быстрого питания через вентиляционные шахты и кровлю. Его целью были сейфы ресторанов известной сети. Несколько месяцев дерзких ограблений закончились внезапным арестом. Суд оказался беспощаден — сорок пять лет лишения свободы.
Тюремные стены казались ему особенно холодными из-за тоски по детям. Мысли о дочери и сыне не давали покоя. Это мучительное чувство привело к тщательно спланированному побегу. Вырвавшись на свободу, Джеффри понимал, что по всему городу идут интенсивные поиски. Ему требовалось укрытие, где можно было бы переждать первый, самый опасный шквал. Его взгляд упал на яркую вывеску большого детского магазина. Место, полное тишины после закрытия и наивных улыбок с коробок, показалось ему ироничным убежищем. Среди полок с куклами и машинками, в мире, созданном для радости, он пытался найти временное пристанище от преследования, обдумывая каждый следующий шаг в своей новой, неопределенной жизни вне закона.
